Innovation sichert Beschäftigungschancen

Innovationen bilden den Motor der gesellschaftlichen Entwicklung, der zentrale Ansatzpunkt für Wachstum und Beschäftigung. Die Wirkung von Innovationen kann dabei sehr unterschiedlich sein.

Neue Produkte und Dienstleistungen können die Produktivität oder die Qualität erhöhen und damit den Umsatz und Marktanteil steigern. Solche Innovationen haben direkte positive Wirkungen, auch auf Beschäftigung.

Innovative Arbeits- und Fertigungsprozesse zielen auf flüssigere Abläufe und Einsparungen bei Material, Energie, Technik und Arbeitskosten. Das ermöglicht Preissenkungen und damit bessere Absatzchancen. Solche Rationalisierungsprozesse können jedoch zumindest kurzfristig Personalabbau zur Folge haben. Langfristig jedoch kann die Wirkung auf die Beschäftigung allerdings wieder positiv sein, wenn die Erneuerungen mehr Qualität, Flexibilität, Kundenorientierung sowie bessere Vermarktung und damit ein besseres Unternehmensergebnis bedeuten. Effizientere Prozesse bieten die Chance, das Unternehmen zu stabilisieren und marktfähiger zu machen: eine notwendige Basis für Beschäftigung. Die langfristige Perspektive ist ebenso bedeutsam wie die kurzfristige Beschäftigungssicherung. Denn Innovationen der Mitbewerber können in den Unternehmen mit veralteten Produkte und fehlenden Ideen Arbeitsplätze kosten; sie verlieren Kunden und geraten so in die Krise. Innovationen haben einen Verdrängungseffekt. Nur wer am Markt mit neuen Ideen, Qualitäten oder Leistungen auftreten kann, ist zukunftsfähig. So hatte das EDV-Unternehmen Wang die Zeichen der Zeit nicht erkannt und die Wirkung des Personalcomputers unterschätzt, andere räumten den neuen Markt auf und Wang wurde verkauft. Aus Sicht der Beschäftigten reicht es nicht, neue Produkte, Verfahren und Prozesse wirtschaftlich erfolgreich einzusetzen, wenn dies nicht gleichzeitig auch Arbeitsplätze langfristig sichert bzw. neue schafft und gute Arbeitsbedingungen erhält oder schlechte Arbeitsbedingungen verbessert. Die Innovationsforschung lässt keinen Zweifel aufkommen: Innovative Unternehmen haben mehr Chancen auf Erfolg und schaffen so Arbeitsplätze und bessere Bedingungen für die Beschäftigten.

• Innovationsfähige Unternehmen sichern die Beschäftigungschancen. Auch wenn Beschäftigungseffekte sich nicht automatisch einstellen, wäre Innovationsverzicht sehr riskant für ein Unternehmen, denn Innovationsaktivitäten sind unverzichtbar.

Entscheidend für eine langfristige positive Wirkung von Innovation ist, dass der ökonomische Erfolg, der durch verbesserte Produkte und Dienstleistungen entsteht, auch zukunftsstärkend in das Unternehmen reinvestiert wird. Trends, die Unternehmenserfolge auf Kosten der Beschäftigungssicherheit und Arbeitsqualität abschöpfen, schaden einem Unternehmen massiv in seiner Fähigkeit, Neues zu entwickeln und schädigen so seine Zukunftsfähigkeit.